Το Ισραήλ συνεχίζει τη μάχη εναντίον της χειρότερης δασικής πυρκαγιάς που έχει πλήξει μέχρι σήμερα τη χώρα, από την οποία έχουν χάσει τη ζωή τους 41 άτομα και έχει καταστραφεί μια περιοχή 30 χιλιομέτρων βόρεια της πόλης της Χάιφας, καθώς η εξωτερική βοήθεια άρχισε να φθάνει στη χώρα.
Χιλιάδες άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων περίπου 1.500 πυροσβεστών, 1.500 στρατιωτικών και εκατοντάδων ανδρών της αστυνομίας και πληρωμάτων των ασθενοφόρων, συμμετέχουν στην προσπάθεια γύρω από το δάσος Καρμέλ νότια της πόλης, όπου η φωτιά ξεκίνησε την Πέμπτη.
Αξιωματούχοι είπαν ότι πιθανώς να χρειαστούν ημέρες μέχρι να τεθεί υπό έλεγχο η φωτιά. Υπολογίζεται ότι περίπου 17.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και περίπου 6 χωριά εκκενώθηκαν. Εκτιμάται ότι 1,5 εκατομμύρια δέντρα καταστράφηκαν.
Τουλάχιστον 17 άνθρωποι έχουν νοσηλευτεί, και τρεις είναι σε σοβαρή κατάσταση. Μεταξύ τους είναι και ο αστυνομικός διοικητής της Χάιφας Αχούβα Τομερ.
“Βρισκόμαστε εν μέσω μιας καταστροφής διεθνών διαστάσεων”, δήλωσε ο Πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου σε επείγουσα σύνοδο του υπουργικού συμβουλίου στο Τελ Αβίβ, πριν αναχωρήσει με ελικόπτερο για να πετάξει πάνω από την περιοχή της καταστροφής.
Η πυρκαγιά ξέσπασε πριν από το μεσημέρι της Πέμπτης. Τεράστιες φλόγες έστελναν σπίθες στον ουρανό, με αποτέλεσμα ένας μάρτυρας να παρατηρήσει ότι ο λόφος του Καρμέλ έμοιαζε με “ηφαίστειο“. Ισχυροί άνεμοι έκαναν τις φλόγες να αλλάζουν διεύθυνση, και να κινούνται προς την περιοχή της Ντένια, όπου αρκετές εκατοντάδες οικογένειες απομακρύνθηκαν, δήλωσε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας Μίκι Ρόζενφελντ.